Ser Optimista
Le Da un Impulso a la Salud de su Corazón
La creciente investigación revela que
no puede separar su salud de sus emociones y numerosos estudios apoyan la idea
de que tener una perspectiva optimista y positiva puede ayudarle a vivir una
vida más larga y saludable.
Por ejemplo, en un estudio
pasado, la tendencia a siempre esperar lo peor estuvo vinculada a un
riesgo del 25 por ciento más de morir antes de los 65 años.
Más recientemente, los estudios han
confirmado la relación entre el optimismo y la salud del corazón en particular.
Un estudio, en 2011 encontró que las personas que reportaron mayores
niveles de satisfacción en áreas como su vida laboral, vida sexual y familia,
tenían un menor riesgo de enfermedad cardíaca.
Al año siguiente, los investigadores de
Harvard revisaron más de 200 estudios sobre este tema, concluyendo una vez más
que las personas que son más optimistas y están satisfechas con la vida tienen
un menor riesgo de enfermedad cardíaca y apoplejía
El Optimismo Promueve la Salud del Corazón
Después de examinar las asociaciones entre el optimismo y la
salud del corazón en más de 5,100 adultos de varios grupos étnicos por 11 años,
los investigadores de la Universidad de Illinois, reportaron, que las
personas que tenían una actitud más optimista en la vida, experimentan una
salud cardiovascular significativamente mejor a largo plazo.
Las personas más optimistas eran hasta un 76 por ciento más
propensas a tener puntuaciones en su salud en el rango ideal. Las puntuaciones
de salud se basaron en siete métricas utilizadas por la American Heart Association (AHA) para
definir la salud del corazón.
Esto incluye la presión arterial, índice de masa corporal,
glucosa en ayunas, niveles séricos de colesterol, alimentación, ejercicio y
tabaquismo. Según la autora del estudio Rosalba Hernández:
"Las personas con los niveles más
altos de optimismo tienen el doble de probabilidades de gozar de una salud
cardiovascular ideal en comparación con sus contrapartes que son más
pesimistas. Esta asociación sigue siendo significativa, incluso después de
ajustar las características socio-demográficas y la mala salud mental...
En la población general, incluso esta
diferencia moderada en la salud cardiovascular representa una reducción
significativa en las tasas de mortalidad.
Esta evidencia, que supone que ocurrirá
a través de un mecanismo bio-conductual, sugiere que
las estrategias de prevención enfocadas en la modificación de bienestar
psicológico - por ejemplo, el optimismo - pueden ser una vía potencial para que
AHA alcance su objetivo de mejorar la salud cardiovascular de las personas en
Estados Unidos en un 20 por ciento antes del 2020."
¿Podría Morir de un Corazón Roto?
Si el optimismo y la felicidad pueden aumentar la salud del
corazón, ¿qué tal las emociones más extremas y negativas como el dolor? A veces
se escuchan historias de parejas de edad avanzada que mueren dentro de semanas,
días o incluso horas de que el primer conyugue murió; o las personas que sufren
episodios cardíacos mortales después de algún un grave golpe emocional.
Pero ¿en realidad podría morir de “tristeza”? Los
investigadores dicen que sí. La pérdida de una persona importante en su vida
aumenta el riesgo de tener un ataque cardiaco al día siguiente en 21 veces, y
en la siguiente semana por seis veces .
Se cree que el aumento repentino en el
riesgo de eventos cardiovasculares, como ataque cardiaco después de un
desengaño, puede estar relacionado con la inundación de hormonas del estrés a
las que su cuerpo estuvo expuesto.
Por ejemplo, la adrenalina aumenta la
presión arterial y la frecuencia cardíaca, y se ha sugerido que puede provocar
el estrechamiento de las arterias que suministran sangre al corazón, o incluso
unirse directamente a las células del corazón permitiendo la entrada de grandes
cantidades de calcio y hacer que las células no puedan funcionar adecuadamente
por un tiempo.
El riesgo de un ataque al corazón
comienza a disminuir después de aproximadamente un mes, probablemente porque
los niveles de hormonas del estrés comienzan a equilibrarse. La pérdida de un
ser querido también aumenta el riesgo de cardiomiopatía,
por estrés, que a menudo se le conoce
como “síndrome del corazón roto. Los síntomas de la cardiomiopatía por estrés
son muy similares a los de un típico ataque al corazón, incluyendo dolor en el
pecho, dificultad para respirar, presión arterial baja, e incluso insuficiencia
cardíaca congestiva. Sin embargo, hay algunas diferencias clave.
En el síndrome de corazón roto, los síntomas se producen
poco después de un evento extremadamente estresante, como una muerte de un ser
querido, pérdida financiera grave, ira extrema, un diagnóstico médico grave, un
accidente de tráfico u otro trauma.
Mis Desafíos Personales para un Corazón Roto
Afortunadamente sólo he tenido que pasar por un evento de
dolor en mi vida, hace unos 20 años, cuando la relación con la mujer que
amaba se terminó. El dolor y la tristeza progresaron en una verdadera
depresión; perdí 30 libras y mi peso bajo hasta 150 libras, que es un peso muy
bajo para alguien que mide 6’2”.
Este fue el período más doloroso y estresante de mi vida y
me tomó muchos meses para recuperarme. Una de las estrategias que utilicé fue
tratar de sacarle provecho a esa terrible situación, por lo que me comprometí a
dedicarle tiempo y energía para crea este boletín y eso pareció dar resultados,
no solo en mí, sino en muchas otras personas.
Aunque era una persona saludable, era obvio para mí que
estos cambios podrían dañarme seriamente o incluso matarte.
Ahora sabemos que el estrés y la liberación subsecuente de
hormonas del estrés pueden "dañar" o "atacar" al
corazón, causando debilidad repentina del músculo cardíaco. Esta condición
puede ser potencialmente mortal y requiere atención médica inmediata, pero por
lo general es una condición temporal que no deja daño permanente.
En la mayoría de los casos, un típico ataque al corazón se
produce debido a una obstrucción de las arterias coronarias que detienen el
flujo de sangre y provocan la muerte de las células del corazón, causando así
un daño irreversible. Pero las personas con síndrome de corazón roto a menudo
tienen arterias normales sin bloqueos significativos. Los síntomas se producen
debido al estrés emocional, por lo que cuando el estrés comienza a disminuir,
el corazón tiene la capacidad de recuperarse.
La Ciencia de la Felicidad
Mientras que la medicina convencional sigue siendo renuente
en admitir que su estado emocional tiene un impacto importante en su salud en
general y longevidad, un artículo en 2013 en la revista Scientific American, analiza una serie
de avances interesantes en el campo emergente de la psico-neuro-inmunología (PNI).
Los investigadores han descubierto que
el cerebro y el sistema inmunológico están conectados entre sí y partes de su
sistema nervioso se conectan directamente con los órganos relacionados con el
sistema inmunológico. Sus células inmunes también tienen receptores para los
neurotransmisores, lo que sugiere que podrían estar directamente influenciados
por ellos.
Los investigadores también han
investigado los efectos genéticos de diversos estados mentales. Por ejemplo, en
un estudio, la soledad crónica se relacionó con la regulación inestable de
genes específicos.
Los genes implicados en la regulación de la respuesta
inflamatoria se regularon, mientras que los genes implicados en el control
antiviral se desequilibraron. El resultado final fue una disminución en la
función inmune. En las personas socialmente activas, lo contrario resulto ser cierto.
Este fue uno de los primeros estudios en vincular el factor de riesgo
psicológico con los cambios reales en la expresión génica.
Dos Tipos de Felicidad Producen Diferentes Respuestas Genéticas
En otro estudio sobre la felicidad, los participantes
respondieron preguntas sobre la frecuencia de ciertos estados emocionales, que
abarcaban dos categorías o tipos de felicidad conocidos por los psicólogos
como:
1.
Bienestar hedónico
(que se caracteriza por la felicidad obtenida por experiencias placenteras), y
2.
Bienestar eudaimónico (felicidad que surge de actividades que le
traen un mayor sentido de propósito, sentido a la vida, o la
auto-actualización)
Curiosamente, mientras que ambos son
estados emocionales positivos asociados a la felicidad, las expresiones de
genes que produjeron no eran idénticas. Se encontró que las personas cuyo
sentido de felicidad fue causado por el campamento eudaimónico
tenían perfiles favorables de expresión de genes, mientras que el bienestar
hedónico produjo perfiles genéticos similares a los que se mostraron las
personas que sufren de estrés debido a la adversidad.
Según el autor, Steve Cole del Centro Cousins,la felicidad que obtiene de actividades de consumo
vacías o experiencias placenteras es muy dependiente de sus circunstancias, que
pueden cambiar de forma rápida y drásticamente. Así que cuando se enfrenta con
la adversidad, puede estresarse mucho - por ejemplo, si ya no puede costear una
cierta actividad, se siente cada vez más "infeliz." Por otra parte,
la eudaimonia, en la que la felicidad se centra
alrededor de la sensación de la vida tiene un propósito mayor, ayuda a
amortiguar las amenazas percibidas y el estrés, y por lo tanto tiende a tener
un impacto positivo en su salud.
Todos nosotros enfrentamos desafíos en nuestra vida. Eso es
parte de la vida. Uno de los principios influyentes que utilizo para ayudar a
las personas a abordarlos es tratar de revertir el estado paranoico. Este
enfoque fue popularizado por W. Clement Stone,
ciertamente no siempre es fácil, pero los beneficios son increíbles.
A diferencia de un paranoico convencional que cree ser
víctima, un paranoico inverso cree lo contrario: que cada tragedia horrible que
le sucede es sin duda alguna para propósito que le beneficiará mucho más de lo
que pueda imaginar, incluso si no puede verlo en el momento. Le di una
ilustración personal de mi experiencia dolorosa, la cual fue parte de la razón
por la que lancé este boletín. Pero desde entonces, lo he utilizado muchas veces.
Secretos de la Gente Feliz
Poder manifestar las emociones positivas y la felicidad es
probablemente uno de los mejores regalos que se le dieron como un ser humano.
Pero hasta cierto punto, ser feliz es una elección que debe realizar, al igual
que la elección de hacer ejercicio o comer bien.
La felicidad viene de adentro - no es asignada
únicamente por circunstancias. Por esta razón es que si realmente quiere
ser feliz, primero necesita trabajar en usted mismo. Y los beneficios de salud
mencionados anteriormente, como reducir significativamente del riesgo de ataque
cardíaco y otros eventos cardiacos, deben proporcionarle la motivación
suficiente para hacerlo.
Curiosamente, la auto-aceptación parece ser
uno de los factores más importantes que pueden producir un sentido más
consistente de la felicidad. En una encuesta, de 5,000 personas realizada
por la caridad Action for Happiness, se les pidió a las personas que se evaluaran
entre uno y 10 sobre los 10 hábitos que están científicamente vinculadas a la
felicidad. Mientras que los 10 hábitos estaban fuertemente vinculados a la
satisfacción general con la vida, la aceptación fue el
predictor más fuerte. En total, la encuesta proporcionó la siguiente lista de
10 Claves para Vivir Mejor:
·
Dar: hacer cosas por
los demás
·
Relacionar: relacionarse
con la gente
·
Ejercicio: cuidar de su
cuerpo
·
Apreciar: observar el
mundo que le rodea
·
Probar: seguir
aprendiendo cosas nuevas
·
Dirección: tener metas por
terminar
·
Resiliencia: encontrar
maneras de recuperarse
·
Emoción: tomar un
enfoque positivo
·
Aceptación: estar tranquilo
con lo que eres
·
Significado: ser parte de
algo más grande
·
Otra manera de pensar sobre la
felicidad consiste en definirla como "todo lo que le gusta hacer".
Una vez que haya identificado la actividad, sea lo que sea, puede empezar a
enfocar su mente de modo que pueda integrar más de ella en su vida
cotidiana.
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Enviado por:
espaciometatron@yahoo.com.mx