Tormenta
Solar Vuelca Gigawatts en la atmósfera superior de la
Tierra
22
de marzo 2012: Una reciente oleada de erupciones en el Sol han producido más
que auroras muy cerca de los polos. Financiados
por la NASA investigadores dicen que las tormentas solares de 08 de marzo al 10
han vertido suficiente energía en la atmósfera superior de la Tierra con el
poder de energetizar cada residencia en Nueva York
durante dos años.
"Esta
fue la mayor dosis de calor que hemos recibido de una tormenta solar desde el
año 2005", dice Martin Mlynczak
de la NASA Langley Research Center.
"Fue
un gran evento, y muestra cómo la actividad solar puede afectar directamente a
nuestro planeta".
Tormentas solares Vuelcan Gigavatios
Las luces
de la atmósfera terrestre crecieron hasta en longitudes de onda infrarrojas
durante las tormentas solares de 8 hasta 10 marzo, 2010. Un video ScienceCast explica la física de este fenómeno: http://www.youtube.com/watch?v=EEFQHDSYP1I
Mlynczak
es el investigador asociado principal del instrumento SABER a bordo del
satélite de la NASA TIMED. SABER
controla las emisiones de infrarrojos de la atmósfera superior de la Tierra, en
particular de dióxido de carbono (CO2) y óxido nítrico (NO), dos sustancias que
juegan un papel clave en el balance de energía del aire de cientos de
kilómetros sobre la superficie de nuestro planeta.
"El
dióxido de carbono y el óxido nítrico son termostatos naturales", explica
James Russell de la Universidad de Hampton, investigador principal de SABER. "Cuando
la atmósfera superior (o 'termosfera') se calienta, estas moléculas presionan
tan fuerte como pueden para arrojar el calor hacia el espacio."
Eso
es lo que sucedió el 08 de marzo, cuando una eyección de masa coronal (CME)
impulsado en nuestra dirección por un destello solar de clase-X5 impactó con el
campo magnético de la Tierra. (En
la "Escala de Richter de las llamaradas solares," llamaradas de clase
X son del tipo más poderoso.) Las partículas energéticas cayeron sobre la
atmósfera superior, depositando su energía donde golpeó la Tormenta. La
acción produjo espectaculares auroras alrededor de los polos y una
significativa calefacción atmosférica superior en todo el mundo.
"La
termosfera se enciende como un árbol de Navidad", dice Russell. "Comenzó
a brillar intensamente en longitudes de onda infrarrojas como el efecto del
termostato patadas pulg"
Para
el período de tres días, 08 de marzo al 10, la termosfera absorvió
26 mil millones de kWh de energía. La
radiación infrarroja a partir de CO2 y NO, los dos refrigerantes más eficaces
en la termosfera, re-irradiada del 95% de ese total en el espacio.
Tormentas
solares Vuelca gigavatios (óxido nítrico de Spike,
558px))
Un
aumento de la radiación infrarroja a partir de moléculas de óxido nítrico en el
8 al 10 03 2012, señala el más grande evento de la atmósfera superior de
calefacción en siete años. Crédito:
SABER / TIEMPO. Ver también los
datos de CO2.
En términos humanos,
esto es una gran cantidad de energía. Según
la oficina del alcalde de Nueva York, un hogar medio consume un poco menos de
NY 4700 kWh al año. Esto
significa que la tormenta geomagnética envió suficiente energía a la atmósfera
como para poder energizar a todos los hogares en la Gran Manzana durante dos
años.
"Desafortunadamente,
no hay forma práctica de aprovechar este tipo de energía", dice Mlynczak. "Es
tan difuso y fuera del alcance muy por encima de la superficie terrestre. Además,
la mayoría ha sido enviado de vuelta al espacio por la acción de CO2 y NO. "
Durante
el impulso de la calefacción, la termosfera se hinchó como un malvavisco en una
fogata, de manera temporal el aumento de la resistencia en satélites en órbita
baja. Esto es bueno y malo. Por
un lado, una resistencia adicional ayuda a la basura espacial a dirigirse fuera
de la órbita de la Tierra. Por
otro lado, disminuye la vida útil de los satélites útiles por acercarlos al día
de la reentrada. The Edge (de registro)
La
tormenta ya pasó, pero Russell y Mlynczak esperan más
por venir.
"Estamos
saliendo de un mínimo solar profundo", dice Russell. "El
ciclo solar está ganando fuerza, con un máximo esperado en 2013."
Más
manchas solares arrojando más CMEs hacia la Tierra se
suman a más oportunidades para el SABER para estudiar el efecto de
calentamiento de las tormentas solares.
"Esta
es una nueva frontera en la conexión Sol-Tierra", dice Mlynczak,
y los datos que estamos recogiendo son sin precedentes”.
Manténgase
sintonizado con Ciencia @ NASA para recibir actualizaciones de la parte
superior de la atmósfera.
http://science.nasa.gov/science-news/science-at-nasa/2012/22mar_saber/